Storyventures
Met een verháál - een narratieve verwoording van de achterliggende gedachte - kun je een punt aan de horizon schetsen dat mensen inspireert. Een verhaal kan een complex idee toegankelijk neerzetten. Een verhaal kan recht doen aan de weerbarstige werkelijkheid en tóch het perspectief op een alternatief schetsen.
Mijn eerste bewuste les in het effect van verhalen kreeg ik toen ik als achttienjarige mijn moeder met veel verve had beschreven welk lot pelsdieren beschoren waren vóór ze in de door haar zo fel begeerde bontmantel terecht zouden komen. Met name de zin - Met een bontmantel aan, ben je eigenlijk behangen met dertig lijken - bleef zó genadeloos in haar nadreunen dat ze aankoop niet meer aandurfde. Verbijsterd door dit 'succes', bleef ik toch nog jarenlang een adept van de strakke logica en het niet te weerleggen argument. Wat kan nou de strijd winnen van de elegante ratio? dacht ik. Van de schoonheid van een - in zo weinig mogelijk woorden gevat - abstract betoog?
Toen ik in banen terecht kwam waar je succes samenvalt met het vermogen je publiek aan te spreken, werd ik opnieuw geconfronteerd met de beperkingen van logica en abstracties. Leerlingen waaraan ik lesgaf op het Internationale Baccalaureaat en bij het door mij opgerichte taleninstituut Dutch Conversation Classes en later de lezers voor wie ik als journalist schreef, wilden geen abstracties en fraaie argumenten. Ze wilden verhalen van vlees en bloed.
Vooral toen ik journalist was, merkte ik hoe moeilijk ook veel managers en professionals het vinden een goed verhaal te vertellen, dat beeldend is en ráákt. De eerste helft van een interview was bijna standaard warmdraaien. Pas na een tijdje lukte het sommige geïnterviewden aan het vertellen te slaan en mij te raken. Veel mensen nemen hun toevlucht tot droge organisatietaal, zodra ze een serieuze boodschap willen overdragen. Maar hoe serieuzer de boodschap, hoe meer je juist een verhaal nodig hebt.
Verhalen zijn belangrijk omdat ze beter dan andere verbale vormen complexe boodschappen kunnen overdragen. Verhalen zorgen voor binding onder een gemeenschappelijke vlag. En niet onbelangrijk: verhalen raken niet alleen ons hoofd, maar ook ons hart. Om die redenen dragen verhalen bij aan heldere communicatie. In 2004 besloot ik organisaties te gaan ondersteunen bij het vertellen van hun verhaal, onder de vlag van StoryVentures."
Heldere communicatie is het fundament van een democratie. In een democratie moet dus iedereen haar of zijn best doen om zo begrijpelijk mogelijk te zijn en ook de gesprekspartner(s) zo goed mogelijk te begrijpen. Voor organisaties geldt dit net zo goed als voor deelnemers aan het publieke debat.
Helder communiceren kost aanvankelijk vaak meer tijd. Het is namelijk niet alleen een kwestie is van precies formuleren. Helder communiceren heeft vooral te maken met goed luisteren naar je doelgroep, inschatten hoe de (talige) wereld van de doelgroep in elkaar zit en jouw communicatie daarop afstemmen.
Verhalen en narratieve technieken hebben universele kermerken en bieden onder meer daarom heel veel mogelijkheden om de aansluiting met de ander vinden. Deze laatste vaardigheid wordt steeds belangrijker nu onze samenleving heterogener wordt. Zowel medewerkers als consumenten vormen groepen die voortdurend veelkleuriger worden qua sexe, etnische, sociale en culturele achtergrond. Wie uitsluitend denkt en praat vanuit de cultuur waarin zij of hij toevallig zelf is gesocialiseerd, mist makkelijk de aansluiting met collega's, medewerkers, klanten en leveranciers met andere achtergronden.
Natuurlijk zijn er managers en organisaties die verhalen verdacht vinden in de context van een serieus bedrijf. Zulke mensen kunnen toch klant van StoryVentures worden, wanneer ze gaan inzien dat verhalen onlosmakelijk verbonden zijn met de menselijke drang de wereld om hem heen te verkennen. Verhalen maken, ze lezen of ernaar luisteren, zijn manieren om grip te krijgen op de wereld om ons heen.
StoryVentures gebruikt verhalen om de communicatie van leidinggevenden en organisaties te verbeteren. Cases kunnen bijvoorbeeld worden gebruikt om lastige situaties bespreekbaar te maken. Scenario-verhalen om samen de toekomst te exploreren. Corporate Stories om een gezamenlijk organisatieverhaal te verwoorden.
StoryVentures werkt in projecten samen met specialisten die kennis hebben op deelterreinen die allemaal samenhangen met het verbeteren van communicatie via verhalende technieken. Onder 'over' meer over de oprichter van StoryVentures en zijn specialisten. |
